Mit hagyott maga után a Topmodell leszek! sorozat? Tyra Banks elérhetővé tette a jelöltséget mindenkinek, aki mindenbe belement, csak hogy csillámos álmait elérje.
A Topmodell leszek! sorozatot (America’s Next Top Model) igazából válaszul készítették a kilencvenes évek szupermodellkorszakára. A divattervezők és ügynökségek ismét arc nélküli modellekre vágytak, akik irányíthatók, s akiket nem néz tátott szájjal a fél világ. Olyan lányokra, akiknek nincsenek sztárallűrjeik, s még véletlenül sem mondják azt, mint Linda Evangelista 1990-ben: Tízezer dollár alatt ki sem kelek az ágyból!
A 2000-es évek eleje az alacsony derekú farmerokról és a csillogó feliratos pólókról szólt. Ebben a korban született meg a Topmodell leszek! című amerikai valóságshow, amely huszonnégy évadot ért meg. Mielőtt végleg eltűnt volna a süllyesztőben, a Netflix még leforgatta a Topmodell leszek! vitatott hagyatéka című sorozatát, hogy bemutassa a ragyogás mögötti valóságot. S hogy minek okán került reflektorfénybe a 2003-tól 2016-ig futó sorozat? A válasz a Covid-járvány: az emberek újranézték az epizódokat, és szörnyülködni kezdtek. Kiderült, hogy a műsor, ami egykoron a képernyők elé szegezte 180 ország lányait, becstelen is volt, helytelen is volt, és erkölcsi normákat sértett. De ne szaladjunk ennyire előre.
Mi volt az ígéret?
2003-at írunk, Tyra Banks, a Victoria’s Secret egykori modellje az egyik leghíresebb fekete nő a divat világában. Úgy érezte, hogy bőrszíne miatt mindig a háttérbe szorult, ezért elő akart rukkolni valami újdonsággal. Így született meg a széria ötlete, ami bemutatja a modellszakmát, méghozzá úgy, hogy végig filmezik a kiválasztott lányok mindennapjait, akik együtt laknak, étkeznek és készülnek a válogatóra.
A válogató
Ezzel kezdődik a sztori: számtalan lány érkezik, többségük jelentéktelen amerikai kisvárosokból, csillámos álmokkal. A műsor kitörési lehetőség volt számukra, hiszen ha nyernek, modellszerződés vár rájuk! Hallgatva őket a dokumentumfilm-sorozat nem egy nézője azt gondolta: Te jó ég, ezek a lányok szinte még gyerekek, fogalmuk sincsen az életről, de máris Tyra Banks karjaiban landolnak.
A lányok érzékenyek és sebezhetőek voltak, önbizalomhiánnyal küzdöttek, sokan akkor léptek ki a gimnázium kapuján. A műsornak pedig – a nézettség miatt – pont ezekre a gyengeségekre volt szüksége.
A megszégyenítés
A háromrészes dokumentumfilm-sorozatban nyilatkozik a műsor producere, a zsűritagok közül Jay Manuel sminkmester, Miss J. Alexander, a lányok „kifutóedzője”, Nigel Barker divatfotós, és maga a műsorvezető, Tyra Banks. Számtalan „exmodell” is feltűnik, akik vegyes érzésekkel gondolnak vissza Tyra Banksre. Ahogy haladunk előre az időben, úgy éleződnek a konfliktusok, és kirajzolódik az a fajta mérgező status quo, ami mindig is jellemezte a divatipart.
A lányok külsejének „önkéntes kijavítása” nem áll meg a póthaj felvarrásánál, van, akinek azt mondják: vagy összehúzatja a fogai közti rést, vagy hazaküldik. (Ezért a résért később fizetnek, mert ez lesz a divat). Tyra és a többi zsűritag hatalmas nyomást gyakorol a versenyzőkre, állandó a testszégyenítés, az alvásmegvonás, a megalázás. Annak érdekében, hogy minél több nézőt ültessenek a képernyő elé, folyamatos feszültséget generálnak a modellek között, akik az összezártság, a versengés vagy éppen az étel folyamatos megvonása miatt állandó stresszben élnek. Többen nehezményezték, hogy hamis képet mutatott róluk a sorozat: a vágók formálták a karaktereiket, a jeleneteket úgy vágták össze, hogy örökké dráma és feszültség legyen.
Tyra Banks volt a műsor producere és műsorvezetője, akin végül elverték a port, és „nemkívánatos személynek” nyilvánították a divatiparban.
Az egyik lány jeleneteit úgy vágták össze, mintha túl sokat enne, ráosztva egy latina karakterét, akinek széles a feneke. Tyra Banks piszkosnak és aknésnak nevezte egy afroamerikai lány arcbőrét. Egy 38-as méretű lánynak sosem hoztak megfelelő méretű ruhát, azt üzenve ezzel: Kövér vagy, nem vagy idevaló! Ez a világ a 36-os méretűeké. A zsarolás (Vagy megcsinálod, vagy hazaküldünk!), illetve a nyers véleményezés mindennapos volt. Mindeközben a lányok szentül hitték, hogy Tyra és a zsűritagok segíteni akarnak nekik, és csupán csak az ő érdekeiket nézik.
A lányok mindent önszántukból vállaltak – ezt egyikőjük hangsúlyozta is. (Ő például fogeltávolításon esett át annak érdekében, hogy tökéletes legyen a mosolya, de nem volt sikeres a beavatkozás; előtte persze aláírattak vele egy szerződést, mely szerint nem fordulhat ügyvédhez.) Holott rögtön az első évad után – mely zajos sikerrel zárult – a készítők újabb lépcsőfokra hágtak: Hogyan tegyük még szórakoztatóbbá a műsort a nagyobb nézettség érdekében?
A show nem állhat le!
A második évadtól kezdve vadabbnál vadabb feladatok vártak a lányokra: gyakran veszélyes helyzetekben kellett pózolniuk, vagy éppen szembe kellett nézniük a legnagyobb félelmükkel, miközben lencsevégre kapták őket. A fotózások ízléstelen mivoltát a modellek is igazolták: például hajléktalanként fotózták őket egy sikátorban, a háttérben valódi hajléktalanokkal. Az egyik lánynak egy épület tetején, átlőtt fejjel és kicsavart végtagokkal kellett pózolnia. (Később remegő hangon elmesélte, hogy édesanyját meglőtte a volt párja.)
És ez a történet ismert volt Tyra előtt. Egy szabály volt: 0-24-ben forogjon a kamera! A sorozat élőben közvetítette, amint egy fiatal lány kiszolgáltatott állapotban fekszik, miközben egy férfi kihasználja...
Milánóban ugyanis lefilmezték Shandi Sullivant, amint a jacuzziban ittas állapotban enyeleg egy fiúval. Egész nap nem evett, ezért már a kevés alkohol is megártott neki. A jacuzzis jelenet után a hotelszobában találta magát, a srác pedig rajta... Másnap zokogott, mert tudta, hogy az egész világ látni fogja ezt a görbe éjszakát. Shandi a kamerák előtt hívta fel a párját, hogy elmesélje a történteket. A törékeny lány a padlóra borulva zokogott. Az operatőrök pedig könyörtelenül filmeztek, a nézőknek kellett a show.
Mit mondanak a készítők?
Tyra Banks egyre jobban feszegette a határokat, a sorozat a végén már egy túlélőshowra hasonlított. Tyra később elhárította magáról a felelősséget, azt mondta, neki meg volt kötve a keze, produkálnia kellett valami érdekfeszítőt, minden az ő nyakába szakadt, ráadásul az egész világ árgus szemekkel figyelte...
Pedig ő maga is előszeretettel szégyenítette meg a lányokat a testük miatt, illetve sok nem helyénvaló dologra bólintott rá. A dokumentumfilm-sorozatot végignézve a végén olyan érzésünk lesz, mintha Tyra, a készítők, a lányok, egyszóval mindenki áldozat lenne, mert a felelősséget az etikátlan és gyomorforgató jelenetekért senki nem vállalja: a versenyzők közül is csak néhányan mondtak nemet, és léptek ki önszántukból a műsorból. A többiek pedig mindent bevállaltak, hogy ők legyenek a verseny győztesei, a modellszakma új arcai.
Derékba tört álmok
Az egykor sovány, kislányos arcú modellek ma már öntudatos nők, akik ki mernek állni az igazukért. Mára belátták, hogy méltóságon aluli dologra mondtak igent – a győztesek pedig bevallották, hogy az Amerika Topmodellje cím miatt csak hátrányba kerültek. Volt, aki épp ezért nem kapott munkát, vagy nem hívták meg castingra (nem tartották elég „komolynak”). Úgy bántak velük, ahogy a valóságshow-szereplőkkel szokás, nem számíthattak nyitott ajtókra, és a műsor után Tyra is elengedte a kezüket.
A Topmodell leszek! dokumentumfilm-sorozat megmutatta, hogy a világ változik, és hogy a nőknek ma már nem kell etikátlanságokat eltűrni a siker érdekében. A valódi szépség pedig nemcsak a hibátlan arcban, hanem sokszor a tökéletlenségekben rejlik: legyen az egy széles csípő, rés a fogak közt, vagy elálló fül. A szépségideálok változnak – mi pedig hisszük, hogy minden nő topmodell a saját életének kifutóján.
