Valljuk be nyugodtan: Örményországról, az ott élő emberekről, a szokásaikról vajmi keveset tudunk. Az iskolai stúdiumokból talán rémlik, hogy Örményország Irán és Törökország határán, a Kaukázuson túl fekszik.
Egy kis történelem: Örményország több mint háromezer éves múltra tekint vissza. A 16. századtól az Irán és Törökország közötti harc színterévé vált. A pusztító támadások az örmény lakosság tömeges kivándorlását idézték elő, területéből a törökök meg az irániak is jócskán elvettek.
Az orosz–perzsa, majd az orosz–török háborút követően Kelet-Örményország Oroszországhoz került. A török fennhatóság alatt maradt területeken felszabadító mozgalom jött létre a törökök kegyetlen elnyomása ellen. A borzalmas tömegmészárlásoknak másfél millió örmény esett áldozatul! 1920-ban aztán újabb örmény–török konfliktusra került sor, és a törökök mind a mai napig nem kértek elnézést az örményeken elkövetett kegyetlenségekért.
Az örményeket azonban kemény fából faragták, és soha nem adták fel a harcot. Eljutottak a világ minden tájára, merthogy kitűnő üzletemberek. Ők nyitották meg Európában az első kávéházakat, szőtték és árulták a csodálatos szőnyegeiket, amelyeket helytelenül mindenki a törököknek tulajdonít.
Apropó, ha Prágában vagy a közeli Bécsben járnak, keressék fel a városközpontban a hangulatos kis kávéházakat, amelyeket az örmények nyitottak meg ezernyolcszázvalahányban.
Az örmény konyha ízei
Az örmény konyha és táplálkozási szokásaik teljesen eltérőek a magyar vagy a szlovák konyháétól. Ashot Grigorian egyetemi tanár és felesége, Hasmik Gabrielian zongoraművész, akik már tíz éve itt élnek Szlovákiában, néhány hónapja azzal a céllal nyitották meg ARARAT nevű éttermüket a fővárosi Shopping Palace Soravia bevásárlóközpontban, hogy megismertessék velünk az örmény konyhaművészet különlegességeit.
A mintegy százhúsz férőhelyes, hangulatos étterem örmény különlegességeket kínál. Vendéglátóink olyan hatalmas élvezettel meséltek ételeikről, hogy a legszívesebben mindegyikbe belekóstoltunk volna. Vékonyka kenyerüket lavasnak hívják, és a sós sajttal meg a friss fűszerekkel együtt soha nem hiányozhat az asztalról.
Az örmények rengeteg friss zöldséget, salátát fogyasztanak előételként, imádják a baklazsánt grillezve vagy sütve, mindenbe rengeteg fűszert, sok-sok diót meg fokhagymát tesznek. Amikor elmesélem nekik, hogy a magyar konyha is rengeteg fűszert használ, és jómagam is szeretem például a bazsalikom illatát, azt állítják: az ő fűszereik egészen más ízűek és más illatúak.
A sárgarépa-salátájukat már kipróbáltam, a recept igazán egyszerű: a lereszelt sárgarépához zúzott fokhagymát és durvára vágott diót adunk, majd néhány kanálnyi majonézt teszünk hozzá. A diétázók inkább fehér joghurtot használjanak. A saláta a diótól és a fokhagymától különleges ízt kap. Nagyon finom magában is vagy kenyérrel fogyasztva.
S hogy elsősorban mit szeretnek az étterembe visszajáró vendégek? Az őrölt hússal és rizzsel töltött szőlőlevelet, az említett sárgarépa- vagy céklasalátát, a grillezett zöldségeket, a kebabot pedig egyenesen imádják.
Receptjeiket szívesen ajánlom a figyelmükbe, hiszen az örmények egészségesen étkeznek, zsíros ételeket egyáltalán nem fogyasztanak, nyáron, a nagy melegben alig esznek húst, néha itt-ott halat, viszont annál több zöldséget és gyümölcsöt.
Ha betérnek az ARARAT étterembe, a különleges örmény kávét se felejtsék el megkóstolni. Az elkészítési módja is különleges: a kávét kétszer őrlik meg, és forró homokon (!) egy kevéske cukorral együtt főzik egészen lassú tűzön.
GRILLEZETT PADLIZSÁN SAJTTAL
Hozzávalók:
1 db padlizsán
5 dkg olaj
10 dkg eidami sajt
Elkészítés:
A padlizsán szárát levágjuk, megmossuk, megszárítjuk. Héjastul kb. 1 cm vastagságú karikákra vágjuk, megsózzuk, és az olajban mindkét oldaláról aranyszínűre sütjük. Ha kihűlt, leitatjuk róla az olajat. A sajtot fölszeleteljük, és a padlizsánkarikákra tesszük. Tűzálló tálba rakjuk, és 180 fokon tíz percig sütjük.
TOLMA GARNI: ŐRÖLT HÚSSAL TÖLTÖTT ZÖLDSÉG
Hozzávalók négy személyre:
2 db padlizsán
4 db zöldpaprika
4 db paradicsom
1 kg őrölt marhahús
2 db hagyma
200 g olaj
só, őrölt fekete bors, csípős pirospaprika
szárított bazsalikom
friss petrezselyem zöldje
Elkészítés:
A padlizsán szárát levágjuk, megmossuk, megszárítjuk. Hosszában kb. 2 cm-es csíkokban meghámozzuk, hogy „zebramintát” kapjunk. Fölvágjuk két részre, és az olajban mindkét oldaláról megsütjük. A padlizsánról fölitatjuk az olajat, megszárítjuk. A paprika magházát kiszedjük, a paprikát megsütjük, majd megszárítjuk. A paradicsom tetejét levágjuk, kanállal kiszedjük a belsejét, és megsózzuk.
A felvágott hagymát üvegesre pirítjuk, hozzáadjuk az őrölt húst, és kevergetve barna színűre sütjük. Sózzuk, fűszerezzük, megkeverjük. A végén hozzáadjuk a petrezselyem zöldjét.
A paprikát és a paradicsomot megtöltjük hússal, a padlizsán belső oldalára is húst teszünk. A töltött zöldséget tűzálló edénybe tesszük, egy kevéske vizet öntünk alá, és 200 fokon tizenöt-húsz percig sütjük.
GRILLEZETT ZÖLDSÉG
Hozzávalók:
2 db padlizsán
4 db paprika
3 db paradicsom
1 db hagyma
olaj
só
Elkészítés:
A padlizsán és a paprika szárát levágjuk, megmossuk, megszárítjuk, és a paradicsommal együtt faszénen grillezzük. Utána a zöldségeket meghámozzuk, fölkarikázzuk. A hagymát karikára vágjuk, olajban megkapatjuk. Hozzáadjuk a zöldségeket, enyhén megkapatjuk, és tálaljuk.
TÁRKONYOS PISZTRÁNG
Hozzávalók:
1 db pisztráng
5 dkg friss vaj
olaj
só, őrölt fekete bors, csípős pirospaprika (őrölt)
szárított tárkony
gránátalma
citromkarikák
Elkészítés:
A megtisztított, megmosott és előkészített pisztrángot mindkét oldalról bekenjük sóval, fekete borssal és paprikával. A hal belsejébe és a halra is egy maréknyi tárkonyt szórunk. A belsejébe tesszük még a vajat, és a sütőben tíz-tizenöt percig sütjük. Miután megsült, megszórjuk a gránátalma magjával. Citromszeletekkel és sült burgonyával kínáljuk.
