Évszázados népgyógyászati, de orvosi megfigyelés is, hogy a beteg állapota általában akkor fordul jobbra, ha csökken, ill. elmúlik a láza.
Ezen összefüggés felismerése vezetett oda, hogy az emberek egyenlőségjelet tettek a betegség és a láz közé, és arra törekedtek, hogy minél gyorsabban lázmentessé tegyék a beteget. E törekvés különösen erős a lázas gyermek esetében.
Hogy e késztetés ma is él, arról az ügyeletet tartó orvosok nap mint nap meggyőződhetnek: az éjszakai vagy hétvégi ügyeletet felkereső szülőket gyermekük lázas állapota viszi leggyakrabban az orvoshoz. Pedig az esetek többségében nincs ok az aggodalomra, a láz ugyanis önmagában inkább hasznos, mint ártalmas tünet.
Miben rejlik a láz haszna? A láz a törzsfejlődés évmilliói alatt kialakult mechanizmusa a testnek azzal a céllal, hogy növelje a szervezet védekezőképességét. A láz mozgósítja az immunrendszert. Láz hatására megélénkül a fehérvérsejtek speciális csoportjának, az ún. falósejteknek, vagyis fagocitáknak a képződése, ill. kiáramlása keletkezési helyükről, a csontvelőből. Ezek a falósejtek képesek a testbe behatolt kórokozókat bekebelezni, ill. a szó szoros értelmében azokat felfalni.
A megemelkedett testhőmérséklet hatására fokozódik az ellenanyag-termelés, ill. a vírusokat semlegesítő védőanyag, az ún. interferon termelése is. Ugyanakkor a magas láz lassítja a szervezetbe került kórokozók növekedését, osztódását.
E biológiai haszon mellett nem lebecsülendő a szociális haszon sem: a láz – mint a motor műszerfalán a piros égő – jelzi a veszélyt, a betegséget, és ugyanakkor a lázas állapot kísérő tünetei miatt – fejfájás, gyöngeség, izomfájdalmak – ágyba kényszeríti a beteget. Ezáltal csökken a betegség terjesztésének a veszélye is.
Az elmondottakból következik: nem biztos, hogy hasznosan cselekszik az a szülő, aki már a lázas állapot első óráiban orvoshoz rohan, és kiköveteli a láz azonnali megszüntetését. A testhőmérséklet csökkentésével ugyanis megfosztja gyermeke szervezetét attól a lehetőségtől, hogy védekező immunrendszere – éppen a láz segítségével – hatékonyan vegye fel a harcot a betolakodó kórokozóval szemben.
Másrészt a láz drasztikus és gyors csökkentésével az orvos munkáját is nehezíti, hiszen nem egy betegség felismerését éppen a rá jellemző lázmenet, lázgörbe teszi lehetővé. Természetesen ezzel nem azt akarjuk sugallni, hogy nézzük tétlenül gyermekünk, unokánk láztól való szenvedését. E szenvedés, sőt gyakran maga a láz is csökkenthető lázcsillapító tabletta vagy kúp nélkül is.
Lázas állapotban megnő a szervezet folyadékigénye, ezért a láz már azáltal is csökken, ha a gyermeket gyakran megitatjuk. Legalkalmasabb ital a kamilla- vagy hársfatea, de adhatunk a kis betegnek hígított gyümölcslevet, ill. szénsavmentes üdítőt is. Fontos a vékony, jól szellőző pizsama is, amely megkönnyíti a bőr hőleadását. A fejfájást enyhíti a hideg vizes borogatás. A gyermek maradjon ágyban, hogy a mozgással ne fokozza a hőtermelést. Ha a vázolt gondoskodás ellenére a láz emelkedik, gyógyszeres csillapításának módjáról a gyermekorvos döntsön.
